以常見的紅外線氣體檢測儀為例，說明（míng）氣體檢（jiǎn）測（cè）儀的原理：

測量這種吸收光譜可判（pàn）別出氣體的種類；測量（liàng）吸收強度可確定（dìng）被測氣（qì）體的濃度。紅外線檢測儀的使用範圍寬，不僅可分析（xī）氣體（tǐ）成分，也可分析（xī）溶液成（chéng）分，且靈敏度較高，反應迅速,能在線連（lián）續指示,也可組成調節係統（tǒng）。工業上常用的紅外線氣體檢測儀的檢測部分由兩個（gè）並列的結構（gòu）相（xiàng）同的光學係統組成（chéng）。

一個是測量室，一個是參比室。兩室通過切光板以一定周期同時或交替開閉光（guāng）路。在測（cè）量室中導（dǎo）入被測氣體後（hòu），具有被測氣體特有波（bō）長的（de）光被吸收，從而使（shǐ）透過測量室這一光路而進入紅外線接收氣室的光通量減少。氣體濃度越高，進入到紅外（wài）線接收氣室（shì）的光通量就越少；而透（tòu）過參比室的（de）光通量是一定的，進入到紅外線接收氣室的光通量也一定（dìng）。因此，被測氣體濃度越高，透（tòu）過測量室和（hé）參比室的光（guāng）通量（liàng）差值就越大。這個光通量差值（zhí）是以一定周期振動的振幅投射（shè）到紅外線接收氣室（shì）的。接收氣（qì）室用幾微米厚的金屬薄膜分（fèn）隔（gé）為兩半部，室內封有濃（nóng）度較大的被測組分氣體，在吸收波長（zhǎng）範圍內能將射入的紅（hóng）外線全部吸收，從而使脈動的光通（tōng）量變為溫度的周期變化，再可根據氣態方程使（shǐ）溫（wēn）度的變化轉換為壓力的變化，然後用電（diàn）容式傳感器（qì）來檢（jiǎn）測，經過放（fàng）大處理後（hòu）指示出被測氣體濃度。除（chú）用電容式傳感器外，也可用直接檢測紅外線的量子式紅外線傳感器，並采用紅外幹涉濾光片進行波長選擇和配以可（kě）調激光器作光源，形成一種嶄新的全（quán）固體式紅外氣體檢測儀。這種檢測儀隻用一個光源、一個測（cè）量室、一個紅外（wài）線傳感器就能完（wán）成氣體（tǐ）濃（nóng）度的測量。此外，若采用裝有多個（gè）不同波長的濾（lǜ）光盤，則能同時分別測定多組分氣體（tǐ）中的各種氣體的濃度。